美国国际贸易委员会（ITC）近日宣布，对包括索尼、三星、LG、摩托罗拉、黑莓、联想、中兴、HTC在内的8家公司展开337调查。消息公布后，在美国智能手机市场占有率排在第4名的中兴通讯H股应声下跌11%。5月5日-10日，中兴通讯A股累计下跌5.73%。
专利“流氓”出没
以保护专利和知识产权为名的337调查（是指美国国际贸易委员会根据美国《1930年关税法》第337节及相关修正案进行的调查，禁止的是一切不公平竞争行为或向美国出口产品中的任何不公平贸易行为。），对涉嫌侵权的厂商最严厉的惩罚是市场禁入。2011年，苹果为狙击竞争对手HTC向ITC提起申诉，ITC最终认定HTC侵犯了苹果一项专利并对HTC手机实施进口禁令，最终导致一度在美国市场占据前两名位置的HTC手机彻底边缘化。这样“狙击”的方式，苹果还曾用在三星身上。
不过，337调查并不只发生在竞争厂商之间，一些手握专利的公司也会对涉嫌侵犯其专利的行业巨头提请337调查，以“创造”利润——这类公司常被称作专利“流氓”。这一次对三星、中兴和联想等厂商发起诉讼的是新加坡CreativeTechnology公司，这家主营声卡、游戏耳麦、音箱和耳机的公司已不只一次进行类似诉讼。
Creative公司曾在2006年、2015年分别以两项专利侵权案在美起诉苹果，最终两次和解。第一次和解，Creative获得1亿美元专利许可费，第二次据信也达到千万美元级别。除了苹果，三星同样是Creative公司的起诉对象，最终结果也是和解，和解费用不详。
Creative公司2006年第一次起诉苹果时的涉案专利是媒体播放器的阶级式设计专利——也正是此次起诉以上8家厂商的涉诉专利。因为美国法律属于判例法，前案的判决对于后案有决定性影响。因此，被Creative公司起诉的中兴、联想等公司，除了像苹果那样破财消灾似乎别无他途。
目前，Creative公司已经向ITC请求对涉案产品实施有限的进口禁令，这将对中兴手机在美销量造成一定影响。
连遭狙击的中兴
香港市场咨询公司CounterpointResearch公布的数据显示，今年3月，中兴通讯在美国智能手机市场以6.6%的市占率排在第四位，前三名分别为三星、苹果和LG。
对于2007年在美国卖出第一部手机的中兴而言，是个巨大飞跃，相比其他进入美国的中国手机品牌也遥遥领先。不过，正是中兴在美国市场迅速打开的这几年，337调查如影随形。2011年到2013年，InterDigital、Flashpoint连续以侵犯其专利为由向ITC以及美国地区法院要求对中兴发布排除令和禁止令，并赔偿损失。以上案件涉诉专利包括3G专利、图像处理相关技术专利以及芯片专利等。目前，涉3G专利被ITC和美国联邦巡回上诉法院认定未违反337条款。而涉及图像处理相关技术专利以及芯片专利的三起诉讼，ITC虽在初裁结果中认定美国中兴未侵犯涉案专利，未违反337条款，但法院的诉讼程序还未结束。
在胜诉以及履行司法程序以外，中兴也有与一家美国公司就专利案达成和解的案例。今年1月，原本在2013年8月起诉中兴侵犯其五项专利的美国DataquillLimited，与中兴签署了《和解及专利许可协议》。之前，DataquillLimited要求美国中兴支付赔偿款约3150万美元。
据中兴2015年报，去年，中兴国际业务实现营收达470.78亿元，占整体营收的47%，其中中兴通讯（美国）实现营业收入85.75亿元，实现营业利润1.06亿元，实现净利润6260万元。与Dataquill公司达成的专利许可预计花费掉了美国中兴两到三年的净利润。
而Creative公司发起的新诉讼索赔预计会令美国中兴遭受更大损失。记者联系中兴通讯品牌部，但电话始终无法接通。对此，红刊财经记者会持续跟踪关注。
